LE DROIT DE VOTE DE L’ASSOCIÉ: ANALYSE DES MUTATIONS-ENJEUX- ET PERSPECTIVES EN DROIT OHADA

Préface............................................................................................................ v

Sommaire...................................................................................................... vii

Introduction.................................................................................................... 9

Première partie. Le maintien du droit de vote en tant qu’attribut de la qualité

d’associé en droit ohada des sociétés commerciales ................................................. 21

Titre I. Le droit de vote : droit essentiel de l’associé en droit Ohada.............. 25

Chapitre I. la jouissance du droit de vote : droit exclusif des associés........ 29

Section I. La jouissance du droit de vote par l’associé à travers son exercice parun tiers .................................................................................................. 30

Paragraphe I. Le vote pour le compte des associés par les mandataires

judiciairement désignés..................................................................... 30

A. Le vote du séquestre judiciaire des droits sociaux........................ 31

B. Le vote du mandataire ad hoc en cas de conflit entre associés résultant d’un

abus de minorité ............................................................................. 34

1. La cause de la désignation du mandataire ad hoc : l’usage négatif des

prérogatives de vote par les associés minoritaires......................... 35

2. L’objectif du vote du mandataire ad hoc : la préservation de l’intérêt des

associés....................................................................................... 36

Paragraphe II. Le vote du représentant des associés indivisaires........ 37

A. L’exercice du droit de vote par l’un des associés indivisaires........ 38

B. Le vote du mandataire choisi hors du cercle des indivisaires ....... 39

1. Les conditions de désignation du mandataire par le juge ......... 40

a.  Le désaccord entre indivisaires ............................................. 40

b. La saisine du juge par l’indivisaire le plus diligent ................ 41

2. La conformité du vote du mandataire judiciaire à l’intérêt des associés

indivisaires................................................................................... 41

Section II. L’attribution du droit de vote a l’usufruitier des droits sociaux. 42

Paragraphe I. La qualité d’associé : fondement de l’attribution du droit de vote à

l’usufruitier des droits sociaux en droit OHADA ............................... 43

A. La qualité d’apporteur de l’usufruitier des droits sociaux............. 43

B. Les autres éléments permettant de qualifier l’usufruitier des droits sociaux

d’associé.......................................................................................... 45

1.La participation de l’usufruitier au partage des profits............... 47

2. La jouissance par l’usufruitier du droit d’intervention dans les affaires sociales ......... 47

3. L’usufruitier coupable d’un abus de majorité...................................................

Paragraphe II. L’objet du vote de l’usufruitier des droits sociaux en droit OHADA 49

A. L’objet de principe du vote de l’usufruitier : l’affectation des bénéfices 49

1.Les bénéfices sociaux : reflet du fructus réservé à l’usufruitier .. 49

2. L’assimilation en droit OHADA des bénéfices sociaux à la notion de fruits .......................... 51

Conclusion chapitre I................................................................................ 54

Chapitre II. L’exercice du droit de vote par l’associé en assemblée générale :

un droit encadré ................................................................................................................................Section I. L’extension et l’amélioration des modalités d’exercice personnel du droit de

vote de l’associé en assemblée générale.................................................. 58

Paragraphe I. Le vote physique........................................................... 58

A. Le vote physique par représentation............................................ 59

1. Les mandataires admis à la représentation .............................. 59

a.  Toute personne au choix de l’associé indisponible ................ 59

b. Le conjoint de l’associé.......................................................... 62

2. Les conditions de validité du mandat de représentation en assemblée 63

a.  La durée du mandat de représentation................................... 63

b. La révocation du mandat de représentation........................... 64

B. La preuve de la titularité du droit de participation physique ....... 65

1.En cas de participation personnelle dans les sociétés de capitaux 65

2.                                                                                                                                                                          En cas de représentation de l’associé........................................................... 66

Paragraphe II. Le vote virtuel.............................................................. 67

A. Les modes de participation virtuelle............................................ 67

1.Le vote par correspondance....................................................... 68

2.                                                                                                                                                                          Le vote à distance....................................................................................... 69

B. Les exigences juridiques et techniques du recours à la participation virtuelle 70

1.La nécessité de clarifier les conditions juridiques...................... 70

2.                                                                                                                                                                          Les adaptations d’ordre technique ..................................................... 73

Section II. La répression de l’exercice abusif du droit de vote par l’associé 76

Paragraphe I. La raison d’être de la répression.................................... 76

A. L’exigence de conformité des résolutions votées à l’intérêt social 76

1. L’exclusion de principe de l’assimilation de l’intérêt social à l’intérêt de

l’entreprise comme finalité du droit de vote de l’associé .............. 77

2. L’assimilation de l’intérêt social à l’intérêt des associés comme finalité

du droit de vote de l’associé ........................................................ 79

B. L’encadrement des modalités d’adoption des résolutions............ 81

1.Le principe de l’exigence de la majorité..................................... 81

2.                                                                                                                                                                          Le recours exceptionnel à la règle de l’unanimité ......................................... 84

a.  L’augmentation des engagements initiaux des associés......... 85

b. L’exigence de l’unanimité dans certaines formes sociales ..... 86

Paragraphe II. La prohibition des abus du droit de vote...................... 87

A. Les formes d’abus de vote........................................................... 87

a. Les fondements écartés : l’abus de droit et la faute commise dans l’exercice

b. L’insertion de l’avis de convocation dans un journal habilité à recevoir

les annonces légales dans les SA............................................ 121

Table des matières

2. La convocation des associés en assemblée générale par télécopie

ou courrier électronique.............................................................................. 122

B. La problématique de la preuve des convocations effectuées par ces modalités 124

1.                                                                                                                                                                          En cas de recours aux modalités classiques............................................................... 124

2.                                                                                                                                                                          En cas de recours aux modalités modernes............................................................... 125

a.  La preuve en cas de convocation par télécopie............................. 125

b.  La preuve en cas de convocation par courrier électronique....... 126

Section II. Les garanties d’émission d’un vote éclairé....................................... 127

Paragraphe I. L’exigence de communication des documents sociaux aux associés 128

A. L’obligation de mise à la disposition des associés de documents sociaux vérifiés 128

1.                                                                                                                                                                          Le contrôle préalable du commissaire aux comptes................................................... 128

2.                                                                                                                                                                          La mise à la disposition des associés des documents sociaux................................... 130

a.  Le regrettable recours à la quérabilité des informations sociales 130

b.  Les documents sociaux financiers et non financiers transmis.... 132

B. L’injonction de communication des documents sociaux aux associés 134

Paragraphe II. La rigueur des délais de convocation des associés ............ 135

A. Le caractère impératif des délais de convocation.................................. 135

B. Les applications jurisprudentielles du non-respect du délai de convocation 137

Conclusion chapitre I................................................................................................... 139

Chapitre II. La privation encadrée du droit de vote de l’associé ...................... 141

Section I. La privation legale du droit de vote : une privation licite ............. 141

Paragraphe 1. La privation du droit de vote à titre de sanction ................ 142

A. La privation du droit de vote : sanction de l’attitude répréhensible d’un associé 142

1.La privation du droit de vote de l’associé pour non-exécution des

engagements financiers................................................................................ 143

2.La privation du droit de vote : sanction des fautes ou de l’incompétence du

dirigeant-actionnaire en cas d’ouverture d’une procédure collective 144

a.    La privation du droit de vote de l’associé-dirigeant en redressement

judiciaire....................................................................................................... 144

b.   La privation du droit de vote du dirigeant-associé frappé de faillite

personnelle.................................................................................................. 145

B. La suspension des droits de vote en cas d’autocontrôle..................... 146

Paragraphe II. La privation du droit de vote en cas de conflit d’intérêts 148

A. La privation du droit de vote de l’associé intéressé............................. 149

1. La privation du droit de vote de l’apporteur en nature et du bénéficiaire

d’un avantage particulier............................................................................. 149

a.    La privation du droit de vote de l’associé lors de l’approbation de son

apport en nature......................................................................................... 149

b.   L’exclusion du vote de l’associé bénéficiaire d’un avantage particulier 150

2. L’exclusion du vote des associés bénéficiaires d’une suppression du droit

préférentiel de souscription........................................................................ 151

Table des matières

Section II. La privation illicite du droit de vote : une privation sanctionnée. 152

Paragraphe I. La nullité : sanction de la privation illicite du droit de vote .. 153

A. La nullité de la délibération sociale............................................ 154

1. Les conditions de succès de l’action en nullité d’une délibération sociale .. 154

a.        Les situations de non-recevoir de l’action en nullité déduites de l’AUSCGIE ... 155

b.      Les situations de non-recevoir de l’action en nullité issues de

la jurisprudence française......................................................... 156

2. Les difficultés relatives à la nullité d’une décision sociale irrégulière.. 156

B. La nullité de l’assemblée : une sanction soumise à l’appréciation du juge . 157

Paragraphe II. L’entrave à l’exercice du droit de vote de l’associé en assemblée

générale : un délit pénalement réprimé.............................................. 159

A. Le délit d’entrave à l’exercice du droit de vote............................ 159

1.La qualité d’associé de la victime............................................. 159

2.                                                                                                                                                                          L’acte d’empêchement.......................................................................... 160

3.                                                                                                                                                                          L’intention délictueuse de l’auteur................................................................ 160

B. La pénalisation de l’entrave : une sanction opportune ? ............. 161

Conclusion chapitre II............................................................................. 164

Conclusion Titre II.................................................................................... 166

Deuxième partie. Vers une désacralisation du droit de vote de l’associe dans les sociétés

de capitaux............................................................................................................................ 167

Titre I. La consécration des titres de capital sans droit de vote..................... 171

Chapitre I. Les actions de préférence sans droit de vote........................... 175

Section I. L’émission des actions de préférence sans droit de vote ........ 176

Paragraphe I. Lors de la constitution de la société............................. 176

A.  Une décision des fondateurs réunis en assemblée générale constitutive.. 177

B. L’application éventuelle de l’article 778.10 de l’AUSCGIE à la phase

constitutive.................................................................................... 177

Paragraphe II. L’émission des actions de préférence sans droit de vote en cours

de vie sociale..................................................................................... 179

A. Une décision de l’assemblée générale extraordinaire ................. 179

B. Les modalités de création en cours de vie sociale....................... 180

1.L’augmentation de capital........................................................ 180

2.                                                                                                                                                                          La conversion d’actions ordinaires en actions de préférence ........... 181

3.                                                                                                                                                                          Fusion ou scission...................................................................................... 182

4.                                                                                                                                                                          La création par distribution du dividende en titres de capital .......... 182

Section II. L’aménagement du droit de vote attaché aux actions de préférence.. 182

Paragraphe I. La liberté d’aménager le droit de vote.......................... 183

A. Les aménagements nommés...................................................... 184

1.La suspension du droit de vote................................................. 184

2.                                                                                                                                                                          La suppression du droit de vote....................................................... 184

B. Les aménagements innommés................................................... 185

Table des matières

1.Les actions de préférence uniquement assorties du droit de vote 186

2.         Les actions de préférence avec droit de vote limité à certaines décisions ou

assemblées................................................................................. 186

3.                                                                                                                                                                          La division du droit de vote attaché aux actions de préférence...................... 187

4.                                                                                                                                                                          Le cumul des droits de vote attachés aux actions de préférence ................. 187

Paragraphe II. Les exigences à respecter en cas de suppression du droit de vote 188

A.  Le plafonnement de la création des actions de préférence sans droit de vote 188

B.  La nullité : sanction de la transgression du plafond autorisé....... 189

Conclusion chapitre I............................................................................... 191

Chapitre II. Les incidences de l’émission des actions sans droit de vote.. 193

Section I. L’incidence spécifique : la remise en cause de la notion classique d’associé 193

Paragraphe I. L’émergence d’un nouveau type d’associé : l’associé sans droit de vote ....

.......................................................................................................... 194

A. L’actionnaire sans droit de vote : un associé titulaire d’un titre de capital 195

1.L’action de préférence sans droit de vote : une véritable action 195

2.         Le droit d’intervention et de participation de l’actionnaire sans droit de vote

aux assemblées spéciales............................................................ 197

B. L’associé titulaire d’une action de préférence sans droit de vote : un créancier

chirographaire................................................................................ 198

Paragraphe II. L’hétérogénéité de l’actionnariat ............................... 200

A. L’éclatement de la notion d’associé : la diversité dans la composition de

l’actionnariat des sociétés de capitaux........................................... 200

1.L’associé avec droit de vote : l’« associé politique ».................. 200

2.         L’associé sans droit de vote : un associé « investisseur » ou « bailleur de fonds ...

................................................................................................... 201

B. La solution juridique à l’éclatement de la notion d’associé et son implication au

plan législatif................................................................................. 202

1. La proposition doctrinale : le dédoublement juridique de la condition

d’associé.................................................................................... 203

2. Les implications d’une éventuelle consécration en droit OHADA.

................................................................................................... 204

Section II. L’incidence large : l’atteinte à certains principes fondamentaux du droit

des sociétés........................................................................................... 206

Paragraphe I. La rupture du lien entre le droit de vote et l’action....... 206

A. L’affaiblissement du principe : « Une action – Une voix » ......... 207

1. Une remise en cause du principe de rattachement du pouvoir au capital

détenu........................................................................................ 207

2. Une atteinte à la règle de proportionnalité entre le droit de vote et le capital 209

B. Les implications de la déconnexion entre capital et pouvoir politique 211

1.La stabilisation de l’actionnariat............................................... 211

2.                                                                                                                                                                          Le risque d’inertie lié à la stabilité du contrôle .......................................... 213

Table des matières

Paragraphe II. La résurgence du débat sur l’égalité dans les sociétés 214

A. La remise en cause de l’égalité entre titres sociaux.................... 216

1.  L’octroi du droit de vote réservé à certains titres sociaux ........ 216

2.  Les avantages particuliers conférés aux actions sans droit de vote 217

a.                                                                                                                                                                    Les avantages financiers conférés aux actions de préférence ......... 218

b.                                                                                                                                                                   Les avantages non financiers des actions de préférence sans droit de vote.......... 220

B. La « relativité » de la notion d’égalité entre associés.................. 221

Conclusion chapitre II............................................................................. 223

Titre II. Les perspectives de la suppression du droit de vote de l’associé..... 225

Chapitre I. La validation implicite des conventions de vote en droit Ohada 229

Section I. Des critères de validité des conventions de vote................... 231

Paragraphe I. Une double condition de validité des conventions de vote 231

A. Les conditions de validité des contrats...................................... 232

1.  La vérification des conditions de forme de la convention ....... 232

2.  La vérification des conditions de fond des contrats................. 233

a. L’existence du consentement de l’associé partie à la convention de vote. 234

b.                                                                                                                                                                                                                                                      La convention de vote doit avoir un objet.................................... 234

c. La cause de l’engagement dans la convention de vote ......... 235

B. L’exigence de conformité des conventions de vote à l’ordre public sociétaire 236

1.     La soumission des conventions de vote à l’ordre public sociétaire OHADA 236

2.    L’exigence de conformité et de non-contrariété des conventions de vote à

l’intérêt social ............................................................................ 237

Paragraphe II. Les sanctions de l’inobservation des conditions de validité des

conventions de vote........................................................................... 238

A. La nullité de la convention de vote mal formée.......................... 238

1.    Le fondement de la nullité d’une convention de vote : le droit commun des

obligations................................................................................. 239

2.    Les effets de la nullité de la convention de vote ...................... 240

B. La possibilité d’engager la responsabilité pénale des cocontractants associés

...................................................................................................... 241

Section II. Les garanties juridiques d’exécution des conventions de vote 242

Paragraphe 1. Les garanties légales.................................................... 243

A. L’exécution forcée en nature de la convention de vote............ 243

B. L’exécution par équivalent : une sanction inadaptée............... 246

Paragraphe II. Les éventuelles garanties conventionnelles ................ 247

A. Les instruments de garanties conventionnelles dont la société n’est

pas signataire................................................................................. 247

1.  L’insertion d’une clause pénale dans la convention de vote..... 247

2.  L’insertion d’une clause d’exclusion ou de cession forcée dans la convention

de vote....................................................................................... 248

3.  Les autres clauses................................................................... 249